아이가 자꾸 까치발로 걷는다면? 소아 뇌성마비와 까치발 보행 알아보기
아이와 함께 걷다 보면 어느 순간부터 발뒤꿈치를 바닥에 대지 않고 앞꿈치로만 걷는 모습을 발견할 때가 있습니다.
잠깐 나타나는 행동이라면 크게 걱정하지 않을 수도 있지만, 이런 모습이 반복되거나 오랫동안 지속되면 부모님 입장에서는 "혹시 발이나 신경계에 문제가 있는 것은 아닐까?" 하는 걱정이 생길 수 있습니다.
특히 아이의 운동 발달이 또래보다 늦었거나 다리의 움직임이 뻣뻣한 모습이 함께 보인다면 소아 뇌성마비와 관련이 있는지 궁금해질 수 있는데요.
까치발 보행은 소아 뇌성마비에서 나타날 수 있는 보행 형태 중 하나이지만, 까치발을 걷는다는 이유만으로 뇌성마비라고 판단할 수는 없습니다.
까치발이 나타나는 시기와 양상, 아이의 운동 발달 과정 등을 함께 살펴보는 것이 중요합니다.
까치발 보행이란 무엇일까요?
까치발 보행은 걸을 때 발뒤꿈치가 바닥에 충분히 닿지 않고 발 앞부분을 중심으로 걷는 모습을 말합니다.
아이들이 걸음마를 배우는 초기에는 균형을 잡는 능력이나 보행이 아직 익숙하지 않아 일시적으로 까치발을 하는 경우도 있습니다.
또한 특별한 신경학적 원인이 확인되지 않는 특발성 까치발 보행이 나타나기도 합니다.
반대로 종아리 근육이나 아킬레스건이 뻣뻣하거나 발목 관절의 움직임이 제한된 경우에도 까치발이 나타날 수 있습니다.
따라서 겉으로 보이는 보행 모습 하나만으로 원인을 구분하기는 어렵습니다.
까치발과 소아 뇌성마비는 어떤 관계가 있을까요?
뇌성마비는 발달 중인 뇌에 발생한 이상이나 손상으로 인해 움직임과 자세, 근육 조절 등에 어려움이 나타나는 상태를 말합니다.
그중 경직형 뇌성마비에서는 근육의 긴장도가 높아지면서 다리가 뻣뻣하게 느껴지는 경우가 있습니다.
특히 종아리 근육의 긴장도가 높아지면 발목이 아래쪽으로 향하는 첨족(equinus) 자세가 나타날 수 있습니다.
이러한 경우 발뒤꿈치가 바닥에 충분히 닿지 않으면서 앞꿈치를 중심으로 걷는 까치발 보행이 나타날 수 있습니다.
다만 중요한 점은 뇌성마비가 있는 모든 아이에게 까치발 보행이 나타나는 것은 아니며, 까치발로 걷는 모든 아이가 뇌성마비를 가지고 있는 것도 아니라는 것입니다.
따라서 보행 형태뿐 아니라 아이의 전반적인 운동 발달과 근육 상태 등을 함께 평가해야 합니다.
이런 모습을 함께 살펴보세요
아이의 까치발이 반복된다면 평소 걸음걸이를 조금 더 자세히 관찰해 보는 것이 좋습니다.
1. 발뒤꿈치를 바닥에 내릴 수 있을까요?
아이가 의식적으로 천천히 걸을 때에도 발뒤꿈치를 바닥에 붙이지 못하는지 살펴볼 수 있습니다.
평소에는 정상적으로 걷지만 뛰거나 신이 났을 때만 까치발을 한다면 양상이 다를 수 있습니다.
2. 양쪽 다리가 비슷한가요?
양쪽 발이 비슷한 모습인지, 한쪽에서만 유독 까치발이 반복되는지도 확인해 보세요.
특히 한쪽 다리만 지속적으로 까치발을 하거나 좌우 움직임에 차이가 있다면 진료 과정에서 중요한 정보가 될 수 있습니다.
3. 다리가 뻣뻣해 보이지는 않나요?
걷거나 움직일 때 다리가 지나치게 뻣뻣해 보이거나 관절 움직임이 자연스럽지 않은지도 살펴볼 필요가 있습니다.
4. 운동 발달은 순조로웠나요?
고개 가누기, 뒤집기, 앉기, 기기, 서기, 걷기 등 이전의 운동 발달 과정도 중요한 정보가 될 수 있습니다.
또래에 비해 달리기나 계단 오르기, 점프 등이 어렵거나 자주 넘어지는 모습이 함께 나타나는지도 확인해 볼 수 있습니다.
까치발과 함께 이런 증상이 있다면 확인이 필요합니다
까치발이 일정 기간 이상 지속되거나 점점 빈도가 늘어나는 경우에는 아이의 상태를 한번 확인해 보는 것이 좋습니다.
특히 다음과 같은 모습이 함께 나타난다면 전문적인 평가를 고려할 수 있습니다.
- 발뒤꿈치를 바닥에 내리기 어려운 경우
- 한쪽 발에서만 까치발이 반복되는 경우
- 다리가 지나치게 뻣뻣해 보이는 경우
- 또래보다 달리기나 점프가 어려운 경우
- 계단을 오르내리는 동작이 유난히 어려운 경우
- 자주 넘어지는 경우
- 한쪽 손이나 다리를 유독 덜 사용하는 경우
- 전반적인 운동 발달이 늦었던 경우
물론 이런 증상이 있다고 해서 반드시 뇌성마비를 의미하는 것은 아닙니다.
다만 정확한 원인을 확인하기 위해서는 아이의 현재 상태와 발달 과정을 함께 살펴보는 것이 중요합니다.
병원에서는 무엇을 확인할까요?
진료에서는 단순히 아이가 까치발로 걷는지만 확인하지 않습니다.
까치발이 언제부터 시작됐는지, 얼마나 자주 나타나는지, 양쪽에서 나타나는지, 아이가 스스로 발뒤꿈치를 내릴 수 있는지 등을 확인하게 됩니다.
또한 임신과 출산 과정이나 조산 여부, 신생아 시기의 치료 이력, 성장 과정에서의 운동 발달 등을 함께 살펴볼 수 있습니다.
아이의 실제 걸음걸이를 관찰하면서 발목과 무릎, 엉덩관절의 움직임과 근육의 긴장도, 근력, 균형 및 반사 등을 확인하기도 합니다.
필요한 경우에는 진찰 결과와 발달 과정에 따라 추가적인 검사를 고려할 수 있습니다.
치료는 아이의 상태에 따라 달라집니다
까치발 보행이라고 해서 모두 같은 방법으로 치료하는 것은 아닙니다.
아이의 나이와 까치발이 나타나는 원인, 근육의 긴장도, 발목 관절의 유연성, 보행 기능 등을 종합적으로 고려해 치료 방향을 결정합니다.
상태에 따라 경과를 관찰할 수도 있고, 스트레칭이나 운동치료, 보조기 등을 활용할 수도 있습니다.
근육의 긴장이나 관절의 움직임 제한 정도에 따라 추가적인 치료 방법을 검토하기도 합니다.
따라서 다른 아이의 치료 방법을 그대로 적용하기보다는 현재 아이의 상태를 정확하게 평가한 뒤 필요한 치료를 선택하는 것이 중요합니다.
집 에서 걸음걸이를 영상으로 남겨두세요
병원에 방문하기 전 아이의 평소 걸음걸이를 영상으로 촬영해 두는 것도 도움이 될 수 있습니다.
가능하다면 아이가 편안한 상태에서 맨발로 걷는 모습을 앞쪽, 옆쪽, 뒤쪽에서 각각 촬영해 보세요.
평소 걷는 모습뿐 아니라 뛰는 모습이나 계단을 오르는 모습 등 평소 부모님이 이상하다고 느꼈던 행동을 함께 촬영해 두면 진료 시 참고 자료가 될 수 있습니다.
아이의 까치발, 너무 쉽게 넘기지 마세요
아이의 까치발 보행은 단순한 습관이나 성장 과정에서 일시적으로 나타날 수도 있습니다.
하지만 지속적으로 반복되거나 발뒤꿈치를 내리기 어렵고, 좌우 차이 또는 다리의 뻣뻣함, 운동 발달의 지연 등이 함께 관찰된다면 정확한 상태를 확인해 보는 것이 좋습니다.
까치발 자체만으로 특정 질환을 판단하기보다는 아이의 보행과 운동 발달을 전체적으로 살펴보는 것이 중요합니다.
아이의 걸음걸이에서 평소와 다른 모습이 반복된다면 보호자가 혼자 원인을 판단하기보다는 소아정형외과 등 관련 진료를 통해 현재 상태를 확인해 보시기 바랍니다.
아이의 건강한 성장과 움직임을 위해서는 작은 변화라도 관심 있게 관찰하고 필요한 경우 적절한 시기에 평가받는 것이 도움이 될 수 있습니다.
대구 바로본병원
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홈페이지 : http://barobone.kr
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